La Selección Argentina le ganó 3 a 2 a Cabo Verde de manera agónica y en tiempo suplementario por los 16vos de final del Mundial 2026, durante el viernes por la noche. De esta manera, el equipo dirigido por Lionel Scaloni logró acceder a la siguiente fase y ahora deberá enfrentarse a Egipto el próximo martes a las 13.
Si bien Cabo Verde realizó su debut absoluto en una Copa del Mundo durante esta edición, los africanos ya habían demostrado en la fase de grupos que se trataban de un equipo complicado. Llegaron invictos al encuentro frente al campeón defensor y no solo que lograron que Uruguay quedara eliminado, sino que también le sacaron un empate 0 a 0 a la poderosa España. A puro coraje y con la ilusión de su máxima gloria deportiva, los dirigidos por Pedro Leitão Brito se le plantaron sin vergüenza a la Argentina y estuvieron cerca de dar el gran batacazo en el torneo, a partir de un sólido trabajo defensivo y rápidos contrataques que le elevaron la presión a arterial a cientos de fanáticos albicelestes.
¡El camino sigue y estamos más unidos que nunca! 🙌 pic.twitter.com/PVCMTuMTfH
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El conjunto nacional tuvo serias dificultades para romper muralla que habían planteado los caboverdianos. Hasta que el Lisandro Martínez, figura absoluta del encuentro, le lanzó un teledirigido al botín izquierdo de Lionel Messi que bajó el balón delicadamente y de un derechazo puso el 1 a 0 para la Argentina. Pero en el segundo tiempo, los africanos hicieron una buena jugada colectiva que terminó con un desborde por derecha y Deroy Duarte empató el partido con un remate dentro del área que sorprendió al arquero Emiliano Martínez.
Con el marcador nuevamente igualado, Scaloni movió el banco y mandó a la cancha a Julián Álvarez y Nicolás González por Lautaro Martínez y Thiago Almada, respectivamente. Más tarde entró Leandro Paredes en reemplazo de Rodrigo De Paul. Pero Argentina no logró volver a anotarle al arquero Vozinha, de 40 años, y otra de las figuras del encuentro de anoche.
El momento exacto en el que el mundo se frena y todo el estadio aguanta la respiración 🌎🤫 pic.twitter.com/zFTSWjcHnB
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De esta manera, el partido fue a tiempo suplementario. Tras un córner, Licha Martínez clavó un zurdazo que ilusionó al pueblo nacional que ya se sentía cerca de un nuevo pase a 8vos de final. Pero todavía quedaba tiempo por sufrir y Sidny Lopes Cabral anotó uno de los mejores goles del Mundial tras un zapatazo que se le metió al ángulo izquierdo al Dibu Martínez.
Para la suerte de los argentinos, Christian Romero metió un certero cabezazo para poner el partido 3 a 2 y que el estadio de Miami explotara con el gol que le terminaría dando la clasificación al conjunto nacional. Sin embargo, los nueve minutos restantes se vivieron con los pelos de punta ya que Lopes Cabral casi que repite su hazaña. Pero esta vez se encontró con un Dibu que dio una magnífica respuesta, con una reaparición estelar para la defensa del arco albilceleste que le devolvió la confianza, tras su fractura en su dedo anular derecho.
🧤 El Dibu cuando le dicen que es imposible llegar a esa pelota: «Mirá cómo te la saco» 😎 pic.twitter.com/QKIj3JJ91X
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El conjunto de Scaloni venía atravesando una Copa del Mundo sin grandes sobresaltos y con soltura para resolver todos sus partidos. Con Cabo Verde se volvió a vivir lo que ya significa una tradición para los argentinos: para ganar, primero hay que saber sufrir. Y este susto con la gran revelación del torneo agrandó a un equipo que ahora deberá enfrentarse a otros africanos por los 8vos de final. El partido será el próximo martes a las 13 y el rival será Egipto, quien tiene una de las máximas figuras del fútbol: Mohamed Salah.
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Nuevamente, el principal desafío de la Argentina será romper la defensa de un equipo que también hará lo imposible por mantener su arco en cero y dañar a la albiceleste con un rápido contrataque liderado por Salah. Pero el gran problema para la Selección es el estado físico de sus jugadores, quienes varios de ellos arrastraban lesiones y tan solo tendrán tres días completo de descanso para el partido con Egipto después de un enorme desgaste con Cabo Verde. Algunos de ellos, como Enzo Fernández y Alexis Mac Allister mostraron algunas molestias musculares. De hecho, Facundo Melina tuvo que ser reemplazado porque se acalambró.
«Cuando jugás con el corazón, como juegan ellos, suple un montón la falta de aire. El equipo en ese sentido dio una muestra de caracter. Corregiremos lo que haya que corregir», manifestó Scaloni, y se quejó por el calendario del Mundial. «Ahora a descansar porque tenemos pocos días. Antes teníamos seis días y ahora tres, debería ser al revés. Cuando más necesitás el descanso, menos tenés, es una cosa muy difícil de entender, tendría que ir de menos a más», aseguró el técnico durante la conferencia de prensa posterior a la victoria frente a Cabo Verde.
#SeleccionMayor Debido a las tormentas eléctricas ⛈️ el plantel albiceleste se vio obligado a trabajar en el gimnasio del Complejo Deportivo de @InterMiamiCF. pic.twitter.com/bPks2xXvEL
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S.C./
