Hay mucho que apreciar en Jay Kelly, la inesperadamente dulce nueva película del director Noah Baumbach. Está bellamente filmada, rebosa de sólidas interpretaciones de un elenco entrañable y se deleita en una elegancia de la vieja Hollywood que le sienta muy bien a su historia: la crisis de la vida tardía de su megaestrella homónima, interpretada —encarnada, en realidad— por George Clooney.
“Es como una película en la que interpreto a mí mismo”, le dice Jay a su mánager Ron (amablemente interpretado por Adam Sandler) mientras lucha por entender qué es lo que le está afectando.
Y realmente, es muy fácil confundir a George Clooney con Jay Kelly: la cadencia de sus nombres parece insistir en que lo hagamos. Al igual que Jay, Clooney ha sido una estrella de acción, un galán romántico, un joven en pantalla y ahora, como dice Ron, “el último de los viejos astros de cine”. Una gala de homenaje comienza con un video de momentos destacados de Clooney en varios papeles. Esta confusión es intencional.
Así, Jay ha pasado tantos años interpretando a otros que ha olvidado los diálogos de su propia vida. Está distanciado de una hija, Jessica (Riley Keough), y a punto de perder a la segunda, Daisy (Grace Edwards), ante la adultez joven y, muy posiblemente, ante un joven cineasta que conoció en París. Su estrella se apaga suavemente; su nombre migra de las marquesinas a las estatuillas; Ron y Liz (su publicista agotada, interpretada con encanto natural por Laura Dern) permanecen a su lado por un modelo distorsionado de amistad.
Hay un aire de reliquia en Jay, y Clooney lo interpreta con aguda conciencia. Esta vibra vestigial también autoriza a Noah Baumbach a permitirse algunas técnicas antiguas propias, como cuando Jay tropieza, al estilo de Scrooge, con episodios poco favorecedores de su pasado. (Charlie Rowe está convincentemente elegido como el joven Jay) Vemos su intromisión en la audición de una compañera de escena, lo que tuerce el destino de ambos; su negativa a poner su nombre en el proyecto de un mentor en apuros financieros; a sus hijos jugando a montar un espectáculo (e intentando captar la atención de su padre).
