Un jurado del estado de Nuevo México emitió un veredicto que podría marcar un antes y un después en la regulación de las redes sociales: declaró a la plataforma Meta como responsable de poner en peligro a menores de edad al exponerlos a depredadores sexuales en sus plataformas.
La decisión se conoció tras un juicio de seis semanas en un tribunal de Santa Fe, donde el estado acusó a la compañía —propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp— de no implementar medidas suficientes para proteger a niños y adolescentes frente al abuso sexual y la trata de personas.
El jurado determinó que la empresa deberá pagar 375 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios, una cifra inferior a la solicitada por la fiscalía. Desde Meta adelantaron que apelarán el fallo. “No estamos de acuerdo con el veredicto”, señaló un portavoz a AFP quien defendió que la compañía trabaja activamente para combatir contenidos dañinos y actores malintencionados.
La demanda había sido impulsada en 2023 por el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, quien apuntó también contra el CEO de la empresa, Mark Zuckerberg. Según la acusación, la compañía priorizó el crecimiento y las ganancias por sobre la seguridad de los menores.
El caso es uno de los primeros en Estados Unidos en llegar a un veredicto sobre la responsabilidad de plataformas digitales en la protección de menores. Podría influir en miles de demandas similares en curso contra empresas tecnológicas.
Durante el juicio declararon 40 testigos y se presentaron cientos de documentos internos. La fiscalía sostuvo que los algoritmos de Meta favorecían la exposición de adolescentes a adultos, facilitando situaciones de riesgo, y que la empresa ocultó estudios internos que advertían sobre estos peligros.
“Es una victoria histórica para cada niño y cada familia que ha pagado el precio de estas decisiones”, afirmó Torrez tras conocerse el fallo, al tiempo que acusó a los ejecutivos de haber ignorado advertencias internas.
El caso es uno de los primeros en Estados Unidos en llegar a un veredicto de jurado sobre la responsabilidad de plataformas digitales en la protección de menores. Su resultado podría influir en miles de demandas similares en curso contra empresas tecnológicas.
Segundo golpe (económico) para Zuckerberg
Es el segundo revés judicial en una semana para la empresa de Zuckerberg. La justicia norteamericana también la determinó culpable en otro juicio por generar adicción en adolescentes. Un jurado de Los Ángeles ha otorgado una victoria sin precedentes a una joven que demandó a Meta y Google por su adicción a las redes sociales durante la infancia.
En el proceso determinaron que Meta y Google construyeron intencionalmente plataformas de redes sociales adictivas que perjudicaron la salud mental de una mujer de 20 años, conocida como Kaley. Resolvieron que la mujer deberá recibir US$6 millones en total -US$3 millones como compensación y otro tanto en concepto de daños punitivos-, al concluir que Meta y Google «actuaron con malicia, opresión o fraude» en la en la forma de operar sus plataformas.
Se espera que Meta asuma el 70% del total de los daños otorgados a Kaley, y Google el 30% restante. El fallo probablemente tendrá implicaciones para cientos de casos similares que actualmente están siguiendo su curso en distintos tribunales de Estados Unidos.
AL con información de AFP/VDM
