Maple es un alce y representa a Canadá. Zayu, un jaguar de México. Y el águila calva de Estados Unidos es Clutch. Tres mascotas para una Copa del Mundo que se disputará en tres países diferentes desde el 11 de junio. Continúa la tradición inaugurada en 1966 en Inglaterra, un león con la camiseta británica llamado World Cup Willie, Willie de la Copa del Mundo. Hubo frutas, especies autóctonas y diseños futuristas, ¿La primera mascota sin rostro? Ciao, de Italia ’90.
El próximo será el primer Mundial con 48 equipos y 104 partidos. El partido inaugural será en el Estadio Azteca (CDMX) y la final, que será el 19 de julio, en Nueva York/Nueva Jersey. Cinco semanas de fútbol en 16 sedes distribuidas en tres países: once en los Estados Unidos, tres en México (CDMX, Guadalajara, Monterrey) y dos en Canadá (Toronto y Vancouver).
“Estas tres mascotas son un elemento esencial del ambiente festivo que estamos creando para este histórico torneo y estoy convencido de que se ganarán el cariño de los aficionados de Norteamérica y del mundo entero. Ya puedo imaginarlos en las camisetas de los niños, chocando manos con las leyendas del fútbol y, por primera vez, como protagonistas de videojuegos que disfrutarán millones de personas“, expresó el presidente de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), Gianni Infantino, el día de la presentación.
Dónde y cuándo jugará la Selección
La Selección Argentina, último campeón, integra el Grupo J y jugará contra Argelia el 16 de junio a las 10. El segundo partido de la primera fase será con Austria el 22 de junio a las 14. Y el último, con Jordania a las 11. Aún no se confirmó si el capitán Lionel Messi será parte del equipo.
El primer encuentro será en Kansas City, Misuri, en el Arrowhead Stadium, de una capacidad de casi 77 mil espectadores. Luego, los otros dos cotejos de la fase de grupos serán en Dallas, Texas, en el AT&T Stadium, para 80 mil personas.
La mascota sin rostro: un símbolo
La Copa Mundial de 1990 rompió con la tradición, dado que Italia se decidió por una estructura más moderna en lugar de una mascota más “adorable”. Ciao, que toma su nombre del saludo en italiano, también fue (y sigue siendo) la primera mascota sin rostro. Los diseñadores optaron en su lugar por una figura con los colores de la bandera italiana y un balón de fútbol por cabeza.
La canción de Italia ’90 podría ser el himno definitivo de los Mundiales. “Un’estate italiana”–Un verano italiano-, interpretada por Gianna Nannini y Edoardo Bennato es, acaso, la más recordada para los argentinos. Pero aquella Copa del Mundo es, además, entrañable por otros motivos. Carlos Bilardo dirigía el Seleccionado. Claudio Caniggia metió el gol con el que la albiceleste empató con el país anfitrión. Y Sergio Goycoechea, que era arquero suplente, atajó los dos penales con el que Argentina consiguió el pase a la Final. Alemania ganó ese Mundial con un gol de penal convertido por Andreas Brehme minutos antes de que terminara el partido.
AS
