Oriundo de Mar del Plata, Yair Manno había decidido pasar las vacaciones junto a su novia en la Costa Atlántica. Él, un jinete destacado de caballos endurance y su pareja habían llegado desde Francia, donde vivían. Manno era uno de los tantos turistas que ayer disfrutaban de un día de playa ideal: temperatura alcanzó los 38°. Entró al mar y se ubicó cerca de un grupo de pescadores que tiraban la caña desde la escollera en un sitio llamado “laguna de Mar Chiquita”. Una ola gigante sacudió a los bañistas. Al jinete lo arrastró la corriente y golpeó contra las rocas. Lo sacaron inconsciente del agua pero llegó sin vida al centro de salud local. Hay otros 35 heridos por golpes y raspaduras. Un hombre sufrió un infarto y está en observaciones.
El fenómeno se registró en otro balnearios. Tuvo réplicas en Mar del Plata y Santa Clara del Mar, pero en Mar Chiquita el impacto fue mayor. De acuerdo al testimonio de varios turistas, el mar se había retirado unos 60 metros de la orilla. Ese espacio, público, fue aprovechado por la gente, que clavó sombrillas, tiró lonas y dibujó canchas de tejo en la arena. Los separaba una red de las carpas del balneario, un lugar privado que alquila la sombra. De acuerdo a los videos que circularon en redes sociales, las personas quedaron atrapadas entre el agua, que subió de repente, y la red que separa la playa pública de la privada.
Un guardavidas llamado Gabriel, que estaba de turno en ese momento, relató al canal de noticias TN que el jinete, de 29 años, se habría golpeado la cabeza contra la escollera, lo que provocó que quedara inconsciente y se ahogara. En medio del caos que produjo la ola gigante, Manno no fue asistido a tiempo. Los bañistas, asustados, intentaron rescatar a los suyos y sus pertenencias, que eran arrastradas por la retirada de la ola, e irse de la playa.
Manno era un atleta argentino importante en el ambiente del endurance. Hasta su fallecimiento ocupaba el puesto 365 de la FEI Endurance Open Riders World Ranking. Hace dos años, en 2024, trepó al puesto 19 de la Pan-American Equestrian Confederation. Además, ocupó el puesto 14º en el ranking mundial de Gold Elite Riders, según destaca la Federación Ecuestre Argentina. Competía en una disciplina comparada con las maratones IronMan, extendiéndose las carreras por hasta 160 kilómetros
En Santa Clara del Mar, un bañista sufrió un paro cardíaco. Los guardavidas lo atendieron en la playa y, fuera de peligro, fue trasladado en ambulancia e internado en Mar del Plata. Como consecuencia del efecto de arrastre de estas olas violentas se reportaron, también a partir de datos aportados por el municipio, unos 35 heridos con distintas lesiones que incluyen golpes y cortes, pero en ningún caso de gravedad.
Qué es un meteotsunami
Lo que sucedió en Mar Chiquita es un fenómeno poco frecuente. El mar se retira de a poco y vuelve con una fuerte e imprevista crecida. Lo que sigue a una ola gigante -dicen que unos cinco metros- es un oleaje continuo de no tanta altura pero sí con mucha fuerza. Dicen que no es posible preverlo.
Consultada por el diario La Nación, Andrea Lezcano, directora de Seguridad en Playas de Mar Chiquita, explicó que «había seis pescadores y un bañista que estaba con el agua en las rodillas, se generó una ola y los arrastró contra el sector de la reserva, del otro lado de la laguna”. Primero asistieron a los pescadores y luego un bote de excursiones de pesca fue a rescatar a la víctima, con guardavidas y un desfibrilador.
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