Jerónimo Quirno Costa juega alrededor de 11 horas por día a los videojuegos. “Siento que puedo estar todo el día, sé que suena mal, ¿no? No me molesta la vista, ni me duele la cabeza, nada”, dice. No suena tan mal cuando se trata del flamante ganador de la medalla de oro en Valorant en los Juegos Suramericanos 2026.
Como muchos chicos de su edad, Quirno Costa se crió con videojuegos luego de que su madre le regalara a él y a sus hermanos la Playstation 1. Pero no fue hasta los 16 años que se metió de lleno en los shooters, un clásico género de videojuegos de táctica y acción (los ejemplos más conocidos son el Call of Duty y el Counter Strike). Y cuatro años más tarde, cuando el mundo se enfrentaba a un virus desconocido y se encerraba en sus casas, un amigo de Jero anunció la llegada de un nuevo videojuego, “parecido al Counter”: el Valorant.
Este universo se convirtió en la vida de Quirno Costa. “Fue pasando un poco el tiempo y empecé a ser ‘mejor’ que mis amigos, medio que en un momento no podíamos seguir jugando. Algunos encima se aburrieron y dejaron de jugar, quedé un poco solo, entonces entré en un grupo de Discord para buscar equipo. No con el fin de competir, sino jugar con gente y en equipo”, recuerda.
Y así comenzó a jugar en “torneos por dos mangos, capaz por alguna moneda dentro del juego”. Su primer equipo serio fue Sunset, con quien compitió en la liga regional del 2022 ante grandes como 9z, KRÜ, Leviatán, entre otros. Dice Jerónimo: “Estos últimos años se me pasaron volando. Estoy orgulloso también por todo el trabajo que le metí y por nunca haber bajado los brazos, porque es una escena en la que hay mucha incertidumbre. Capaz que termina el año, se te termina el contrato y no sabés a dónde vas a parar”.
Quirno Costa estudió hasta el 2022 hasta que vio que se podía dedicar completamente a los videojuegos y sustentarse económicamente. Sin embargo, asegura que se cansó de esa incertidumbre: “El día de mañana quiero poder sentir que tengo otra cosa para hacer y aportar al mundo más allá de mi nivel dentro del juego”.
El Valorant entra en la categoría de shooter, y enfrenta a dos equipos a duelos de ataque y defensa que se definen en 24 rondas. En ataque, los jugadores deben plantar una bomba (Spike) en una zona específica del mapa (puntos A, B y C) y ganan si la Spike detona o si eliminan a todos los defensores. Del otro lado, deben evitar que los atacantes planten la bomba, desactivándola o eliminando a todos los enemigos. Además, antes de que arranque la partida, los jugadores eligen un agente único que brinda habilidades tácticas. Para todo estoy hay que entrenarse.
La rutina de un gamer campeón
“Me levanto a las 8 de la mañana para estudiar y a la tarde entreno”. Puede sonar simple pero el entrenamiento es arduo: entre siete y ocho horas en equipo y otras tres de forma individual. La primera parte de la preparación consiste en jugar partidas de práctica contra otros equipos -se organizan y agendan a través de una app-, en las que se prueban estrategias. «Generalmente nosotros que jugamos en Latinoamérica Sur, entrenamos contra los equipos de Brasil, porque en los torneos no nos cruzamos”, explica Jero.
“Después tenemos una un apartado teórico, táctico y sobre todo de análisis de partidas, donde vemos vemos qué hicimos mal, qué hicimos bien y corregimos sobre eso. Como el juego es muy estratégico, hay que pensar qué mapa está más flojo y, como tiene además personajes, pensar a quién elegir dependiendo del mapa”, explica el campeón, quien oficia de IGL (in game leader o líder dentro del juego), la voz más importante dentro del grupo, y últimamente de spotter, es decir, quien recolecta información sobre la ubicación de los rivales. Un capitán.
Así como los deportistas tradicionales mantienen una dieta acorde a los ejercicios físicos que hacen, el gamer argentino sostuvo que, si bien cada uno se cuida como quiere, en día de competencia le gusta comer más liviano: “No como mucho queso, por ejemplo, que me deja un poco pesado, y durante el partido entre mapa y mapa como fruta o algún chocolate amargo para reponer un poco de energía”. No le gusta tomar bebidas energéticas, una infusión popular entre los jugadores.
Para Jeronimo, un buen jugador de Valorant debe reunir un puñado de características: “Primero tiene que ser bueno mecánicamente, es la base. Debe comunicar bien, porque la comunicación es súper importante para lo que hacemos, y sobre todo ser un buen compañero. Además hay que estar bien mental y emocionalmente, ya que al ser un juego tan frenético hay que saber pasar página rápido. Si algo va mal, hay que saber como frustrarse cinco segundos y listo, siguiente ronda”.
A pesar de que lo emocional juega un papel crucial en la disciplina, no hay que desestimar las consecuencias físicas. Muchos jugadores de e-sports sufren dolores en las manos y muñecas debido a los repetitivos golpes en el teclado o joystick. El chino Jian “Uzi” Zi-hao fue una estrella del League of Legends (LOL), pero su carrera se vino a pique en 2020 por lesiones crónicas en la muñeca y el brazo. Tenía 25 años. Otra figura del mismo videojuego, Hai Lam también anunció su retiro repentino en 2015 debido a un caso severo de Síndrome del Túnel Carpiano.
“Tenemos ejercicios biomecánicos, o sea, elongación de los brazos y los dedos. También se hace mucha entrada en calor para prevenir lesiones, la gente no ve esas cosas y piensa que solo es ‘entrar a la cancha’”, revela Quirno Costa.
Un ajedrez pero «a 30 mil revoluciones»
¿Por qué los deportes electrónicos obtienen medallas ahora? Los Juegos Suramericanos de Santa Fe 2026 incluyeron por primera vez a los e-sports en el medallero oficial, sentando un precedente en la región. Sin embargo, la historia reciente muestra que el deporte tradicional y los videojuegos están más cerca que nunca.
En 2021, el Comité Olímpico Internacional (COI) lanzó la Serie Virtual Olímpica (Olympic Virtual Series), un programa piloto de deportes virtuales, y dos años más tarde los e-sports tuvieron su debut histórico con medallero oficial en los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2022. Más adelante, en julio de 2024, durante su 142ª Sesión en París, el COI aprobó formalmente la creación de los Juegos Olímpicos de los eSports (Olympic Esports Games), que se disputarán en Arabia Saudita el año que viene.
“Siento que quien critica la inclusión de los e-sports en el deporte es gente que está muy alineada y que no conoce el mundo ni la escena”, opina Quirno Costa. Su argumento, al igual que el de muchos otros jugadores, es que los videojuegos entran en la definición de deporte, aunque no es del todo acertado. La Real Academia Española (RAE) lo describe como “actividad física, ejercida como juego o competición, cuya práctica supone entrenamiento y sujeción a normas”.
Sin embargo, el medallista retrucó: “El ajedrez, por ejemplo, se considera deporte y es lo más parecido a los e-sports. Lo que hacemos nosotros es, en cierto punto, como un ajedrez, pero a 30 mil revoluciones más, porque además de tomar decisiones constantemente tenés el apartado mecánico y de comunicación. Entonces es como un ajedrez en equipo que encima tiene un nivel mecánico por encima”.
La final
“Estamos haciendo historia, estoy super contento de que por fin se reconozca esto como deporte y poder aportar nuestro granito de arena al medallero. No pensé que iba a pasar hasta dentro de muchos años. Es lindo haber podido cumplir también y traer el oro que no fue fácil. Esperemos que se pueda replicar en el futuro, que signifique el primer paso de muchos para que se pueda llevar los e-sports a los Panamericanos y el día de mañana también a los Olímpicos. Que sea una forma de de allanar el camino también a los que vengan a futuro”, reflexiona Jerónimo Quirno Costa acerca del oro conseguido.
Argentina jugó la final contra Chile y ganó en la prórroga, luego de quedar igualados 12 a 12. Cuando el equipo (Federico Riveiro Neto, Jerónimo Quirno Costa, Luciano Pensa, Facundo Adrián Chávez, Enzo Brito, Gabriel Villanueva) salió del estadio de deportes electrónicos L2 Arena de Rosario, fue aplaudido por la gente durante tres cuadras. “Ya no entiendo nada”, tuiteó Quirno Costa.
El jugador ahora se encuentra sin equipo y busca firmar un nuevo contrato antes de que comience la temporada regular. “Requiere mucho tiempo, y más cuando estamos en competencia, que además del entrenamiento hay que jugar en horarios que no son los mejores. Entonces, se deja mucho de lado el tiempo con la familia y para uno. Tuve que decir que no a juntadas con amigos, a cumpleaños y a viajes con la familia. Hace como 3 años que no me voy de vacaciones. Pero siempre la elección es mía y a mí me apasiona. Si no me gustase no la estaría haciendo porque requiere mucho sacrificio”.
MM/VDM
