La elección presidencial de Brasil llega a su instancia definitiva con una competencia estrecha entre el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que busca la reelección, y el senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro. Después de que Flávio terminara primero en la votación del 4 de octubre, la distancia entre ambos se redujo en varios sondeos publicados durante la última semana de campaña. El último debate estuvo marcado por cruces sobre economía, seguridad y corrupción, además del episodio de los “nueve dedos”. También será clave la participación de los más de 33 millones de electores que no votaron en la primera vuelta.
La encuesta de Datafolha difundida el 22 de octubre registró un empate de 50% para cada candidato en votos válidos. El resultado exacto fue de 50,47% para Flávio y 49,53% para Lula, una diferencia inferior a un punto porcentual y comprendida dentro del margen de error de dos puntos. Dos días después, la encuesta CNT/MDA publicada el 24 de octubre ubicó a Flávio con el 50,7% y a Lula con el 49,3% de los votos válidos, con un margen de error de 2,2 puntos. Aunque los porcentajes varían según el instituto y la metodología, ambas mediciones reflejan una contienda ajustada. Reuters también informó el sábado que, en votos totales, CNT/MDA registró 46,3% para Flávio y 45% para Lula.
El estrechamiento de la diferencia se entiende mejor al comparar las mediciones de cada instituto a lo largo de la campaña, sin mezclar votos totales y válidos ni presentar los resultados de distintas consultoras como si formaran una única serie. De acuerdo con Reuters, la encuesta CNT/MDA de la semana anterior había registrado 46,8% para Flávio y 45,9% para Lula en votos totales. En el relevamiento posterior, la distancia se redujo de 0,9 a 1,3 puntos, aunque la variación de los porcentajes no constituye evidencia de un desplazamiento masivo del electorado. En paralelo, Datafolha pasó de señalar una ventaja de cuatro puntos para Flávio en mediciones anteriores a registrar un empate en votos válidos el 22 de octubre. En este escenario, la formulación más precisa es que la competencia se volvió más estrecha en algunos sondeos, no que todos los institutos hayan registrado idéntica evolución.
El resultado de la primera vuelta ayuda a explicar la importancia de esa disputa final. Según el Tribunal Superior Electoral (TSE), Flávio Bolsonaro obtuvo el 47,03% de los votos válidos, mientras que Lula alcanzó el 45,16%. La diferencia fue de 1,87 puntos porcentuales. En términos absolutos, el candidato del Partido Liberal recibió alrededor de 56,1 millones de votos, frente a los 53,9 millones del presidente. Ninguno consiguió superar el 50% de los votos válidos, por lo que ambos avanzaron al balotaje del 25 de octubre. El resultado inicial dejó a Lula ante el desafío de ampliar su base electoral, mientras que Flávio debía defender la ventaja que había conseguido y evitar que los apoyos de otros candidatos se trasladaran hacia el oficialismo.
A esa disputa se suma el peso de la abstención. La Agência Brasil, a partir de datos del TSE, informó que 33,4 millones de electores no participaron en la primera vuelta, lo que representó el 21,08% del padrón. Es decir, aproximadamente dos de cada diez brasileños habilitados no acudieron a votar. Ese número constituye un universo importante para analizar la participación en el balotaje, pero no puede interpretarse como una reserva automática de votos para Lula ni para Flávio. La ausencia electoral puede responder a motivos diversos, y quienes no votaron en la primera vuelta pueden decidir participar en la segunda si mantienen su situación electoral regularizada. Por eso, la capacidad de movilizar votantes y de sostener la participación de los propios simpatizantes se convirtió en uno de los componentes de la estrategia de ambos candidatos.
Debate presidencial clave para el balotaje
En ese contexto se realizó el último debate presidencial, transmitido por TV Globo el viernes 23 de octubre, a menos de 48 horas de la votación. Según Reuters, los candidatos discutieron sobre el costo de vida, los programas sociales, los impuestos, la seguridad pública y las denuncias de corrupción. Lula defendió los aumentos del salario mínimo por encima de la inflación y sostuvo que su gestión había contribuido a reducir el hambre. Flávio, por su parte, cuestionó el aumento de los precios de los alimentos y criticó la reforma tributaria impulsada durante el actual gobierno, al advertir sobre sus posibles efectos en los consumidores. El intercambio permitió a ambos insistir en los temas centrales de sus campañas y dirigirse a los electores que todavía no habían definido su voto.
Uno de los momentos de mayor repercusión fue el cruce por la expresión “nueve dedos”, utilizada por Flávio en referencia a la pérdida del dedo meñique de Lula en un accidente laboral. El presidente rechazó la alusión y reclamó una retractación. “No voy a aceptar que un tipo rico, con una práctica política muy cuestionable, me llame ‘nueve dedos’”, afirmó, según la transcripción publicada por Reuters. Flávio respondió con una disculpa: “Lula, si te ofendí al llamarte ‘nueve dedos’, entonces te pido disculpas sinceramente”. Sin embargo, inmediatamente trasladó el enfrentamiento hacia la seguridad y el endeudamiento de los brasileños. El episodio expuso la dimensión personal de una campaña en la que las propuestas programáticas convivieron con ataques directos, y volvió a poner en primer plano la historia de Lula como trabajador metalúrgico. Su repercusión mediática fue evidente, aunque no existe una medición que permita atribuirle por sí sola una modificación concreta de la intención de voto.
El debate también tuvo una dimensión vinculada con la audiencia y la comunicación política. Según el diario brasileño Poder360, que citó datos de audiencia del Ibope para la región metropolitana de São Paulo, la transmisión registró un promedio de 25 puntos y alcanzó un pico de 28 puntos. El dato da cuenta del interés que despertó el último enfrentamiento televisivo antes de la elección. No obstante, la cantidad de espectadores no demuestra que un candidato haya convencido a más votantes que el otro. Para evaluar ese efecto sería necesario contar con encuestas posteriores comparables o estudios representativos que midieran cambios en las preferencias electorales.
La cobertura de Associated Press señaló que ambos candidatos buscaron atraer a los indecisos durante un debate de aproximadamente dos horas, con intercambios sobre salario mínimo, seguridad, salud pública e incentivos al sector agropecuario. Reuters, por su parte, destacó que el enfrentamiento se volvió más tenso hacia el final, cuando los candidatos se acusaron mutuamente de mantener vínculos con escándalos de corrupción. Lula cuestionó presuntas conexiones de Flávio con el caso del Banco Master, mientras que el senador planteó acusaciones relacionadas con el hijo del presidente y una investigación sobre fraudes previsionales. Se trata de acusaciones formuladas durante la campaña, que deben distinguirse de hechos judicialmente probados.
El debate de TV Globo concentró esos contrastes y dejó escenas de fuerte repercusión, como el intercambio por los “nueve dedos”. Al mismo tiempo, la abstención superior al 21% en la primera vuelta recuerda que la participación también será determinante para la composición del electorado final. La magnitud de ese efecto, sin embargo, solo podrá establecerse con los resultados oficiales del balotaje.
GLF
