A partir de las 20 de este martes 6 de octubre se escribirá un capítulo histórico en el fútbol argentino: Lionel Messi jugará su último partido con la Selección Argentina. En lo que se espera de una jornada emocionante habrá shows musicales en la previa y post partido, sorpresas e invitados especiales para despedir al rosarino.
El combinado dirigido por Lionel Scaloni enfrentará a Benín en el Estadio Monumental. El once que plantea el entrenador tiene a muchos de los jugadores que vivieron junto al «10» la exitosa etapa de la selección: Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Julián Álvarez.
Sin embargo, la rotación del equipo para el segundo tiempo contempla la entrada de otro nombre importante en la conquista del Mundial en Qatar: Nicolás Otamendi. Para el defensor, este encuentro tiene un sabor especial ya que también serán sus últimos minutos con la selección.
Desde la tribuna estarán presentes Germán Pezzella, Gonzalo Montiel, Marcos Acuña, Leandro Paredes, Thiago Almada, Ángel Correa y Ángel Di María, aunque de la hazaña en 2022 habrá algunos ausentes: Paulo Dybala y Nahuel Molina Lucero -no fueron cedidos por la Roma-, Juan Foyth, Guido Rodríguez, Franco Armani y Alejandro «Papu» Gómez.
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El operativo comenzará al mediodía y abarcará tanto el Monumental como la zona de Ciudad Universitaria. En el Campo de Deportes se desarrollará el Fan Fest AFA “Gracias, Leo”, desde las 12 hasta la medianoche, con música en vivo, gastronomía, juegos, experiencias interactivas y la participación de artistas, invitados, influencers y streamers.
Para la zona se desplegarán más de mil efectivos de la Policía de la Ciudad, además de personal de seguridad privada, agentes de tránsito y de prevención. La organización estará a cargo del Comité de Seguridad en el Fútbol y el Departamento de Conductas Ilícitas en Eventos Masivos.
En la zona del Monumental habrán algunos cortes para asegurar los traslados y movilizaciones. En la Avenida Figueroa Alcorta habrá corte parcial entre la proyección de Avenida Lidoro Quinteros y Daniel Del Soler y corte total entre Avenida Udaondo y Monroe.
En la Avenida Udaondo habrá además corte total entre avenida Del Libertador y colectora Cantilo. Por su parte, se cortará totalmente Campos Salles y Ricchieri entre avenida Del Libertador y Udaondo, al igual que los ingresos por Cantilo al Puente Labruna. A su vez, el puente estará cortado entre Figueroa Alcorta y avenida Intendente Cantilo.
A partir de las 16 se abrirán las puertas del estadio para que los fanáticos puedan vivir desde temprano la jornada. La programación comenzará a las 17:30 con una apertura a cargo de Un Poco de Ruido (UPDR), y le seguirán Seba Mendoza y Román, el Original. Luego, llegarán los turnos de Amar Azul y Santi Cairo. Completarán el cronograma Q’Lokura y Damas Gratis, para darle lugar a Fabio Santana, ex combatiente de Malvinas, que cantará el himno nacional antes de que comience el partido. El entretiempo será musicalizado por Gaspar Benegas.
Una vez concluido el encuentro contra Benín, se llevará a cabo un espectáculo de drones, armado de lonas, pirotecnia, luces y recursos técnicos. Asimismo, se espera que el presidente de la AFA, Claudio «Chiqui» Tapia y su par de la Conmebol, Alejandro Domínguez, le entreguen obsequios a Messi. Tras esto, Soledad Pastorutti se presentará en el Monumental y Ulises Bueno ofrecerá su show “Trampa”, mientras que a las 22:30 se espera un show sorpresa como el gran cierre del evento.
La camiseta con la que Messi se despedirá de la Albiceleste
Argentina se vestirá de gala para la ocasión. En vez de jugar con la actual remera titular, Adidas preparó una edición única para el partido contra Benín.
Por supuesto que es celeste y blanca, pero no lleva los tradicionales bastones angostos, sino que cuenta con tres bastones anchos: dos celestes a los costados y uno blanco en el medio, como la bandera nacional pero vertical. En la espalda y en el frente irá el dorsal en color dorado, así como el Sol de Mayo en un estilo sombreado. “Último partido… Una camiseta para toda la vida”, escribió Messi en las redes sociales.
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Los números de Messi con la Selección
Con su último encuentro disputado el 19 de julio de este año, así quedó la estadística: una Copa del Mundo (2022), dos Copas América (2021 y 2024), la Finalissima (2022), Juegos Olímpicos de 2008 y el Mundial sub 20 de 2005; máximo goleador histórico de la selección con 125 goles y jugador con más presencias (207) en la historia de la Albiceleste. También es el máximo anotador en eliminatorias CONMEBOL (35) y el máximo artillero argentino en mundiales (21).
Pero a pesar de su inmenso palmarés, Messi dejó un legado incluso mayor con la selección. Porque en 2018, el ya considerado mejor jugador de la historia no había ganado ningún título con la mayor. Un relato inglés había trascendido aquel año, cuando Argentina quedó eliminada en octavos de final del Mundial: «Este fue seguramente el último partido de Lionel Messi en un Mundial. Y tal vez su último partido para su país. Tendrá 35 años la próxima vez que llegue el Mundial, esta fue la fiesta de la mayoría de edad (en referencia a la explosión de Mbappé)».
La «Pulga» ya había amagado con retirarse en 2016, cuando perdió la segunda final consecutiva de Copa América contra Chile y luego de la derrota en la final de la Copa del Mundo 2014 ante Alemania. El amor por la selección del futbolista no permitieron que aquel 4-3 contra Francia fuera su último partido en mundiales. Cuando se piensa en la historia de Messi con la selección, se piensa también en los tropiezos y en su resiliencia.
La frutilla del postre fue la reciente Copa del Mundo 2026. Con 39 años, el rosarino lideró a la selección en busca del bicampeonato del mundo, aunque tuvo final amargo. Sin embargo, el «10» mostró su hambre competitivo y emocionó al mundo del fútbol con sus actuaciones.
Benín, el último rival de la Argentina de Messi
Benín es un país ubicado en la costa occidental de África, sobre el Golfo de Guinea. Limita con Togo hacia el oeste, Nigeria al este y Burkina Faso y Níger al norte. Al sur tiene una salida al océano Atlántico a través de una franja costera de poco más de 120 kilómetros. Su capital oficial es Porto-Novo, aunque Cotonú concentra buena parte de la actividad económica, financiera y comercial. Cuenta además con 15 millones de habitantes.
La historia de Benín está marcada por el Reino de Dahomey, un poderoso Estado africano que existió desde aproximadamente 1600 hasta 1904 y cuya economía se basaba en la venta de esclavos. De hecho, el país se llamó oficialmente Dahomey hasta 1975, cuando adoptó el nombre de República Popular de Benín. Por su pasado colonial, el idioma oficial allí es el francés, aunque también conviven lenguas locales. Por otra parte, practican el Vodún (o vudú), religión nacida en la región occidental del continente.
En el fútbol, Benín ocupa actualmente el puesto 93 del ranking FIFA y todavía no consiguió clasificarse a una Copa del Mundo. Su mejor actuación en la Copa Africana de Naciones se produjo en 2019, cuando alcanzó los cuartos de final.
Sin embargo, sí tuvo chances concretas de participar del Mundial 2026, cuando llegó a la última fecha del Grupo C con posibilidades y como líder de su zona. La historia terminó mal para «Los Guepardos», que perdieron 4-0 frente a Nigeria y quedaron afuera.
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