La carne vacuna, uno de los alimentos más representativos de la cultura argentina, atraviesa una de sus peores crisis de consumo en más de veinte años. En medio de la pérdida de poder adquisitivo de los salarios, el aumento sostenido de los precios y una economía que no logra recuperar el consumo interno, las ventas volvieron a desplomarse y quedaron en mínimos históricos.
De acuerdo con datos de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), el consumo per cápita cayó a 47,5 kilos por habitante al año, el nivel más bajo de las últimas dos décadas. La cifra representa una caída de 11,1% interanual en los primeros cinco meses de 2026 y confirma una tendencia que se viene profundizando desde el inicio de la gestión de Javier Milei.
El fenómeno no responde a un cambio voluntario en los hábitos alimentarios sino al encarecimiento de la carne frente a ingresos que continúan rezagados. Según los informes sectoriales, los precios de los cortes vacunos acumularon incrementos muy superiores a los de otros animales, lo que obligó a miles de familias a modificar sus consumos cotidianos.
Salarios que no alcanzan y cambios en las mesas
Los datos muestran que la carne vacuna dejó de ser un alimento accesible para una parte creciente de la población. Ya en abril, CICCRA había advertido que el consumo por habitante había retrocedido a 46,2 kilos anuales, con una caída de 6,8% respecto del mismo mes del año anterior, ubicándose en los peores registros de los últimos 20 años.
La situación se explica por una combinación de factores: menor oferta ganadera, mayores exportaciones y una fuerte suba de precios en el mercado interno. Mientras tanto, el consumo aparente de carne vacuna se contrajo en dos dígitos durante gran parte de 2026.
En paralelo, la demanda externa continúa absorbiendo una porción relevante de la producción nacional. Entre enero y mayo las exportaciones crecieron más de 5%, impulsadas principalmente por las compras de Estados Unidos, mientras el mercado interno se achicó.
La consecuencia más visible es el cambio en la composición de la dieta de los argentinos. Frente al encarecimiento de la carne vacuna, los consumidores migran hacia opciones más económicas, especialmente pollo y cerdo.
Según datos del sector, el consumo combinado de carnes en Argentina continúa entre los más altos del mundo, pero la participación de la carne bovina dentro de ese total se reduce año tras año. En 2025 el consumo agregado de carne vacuna, aviar y porcina alcanzó 113,8 kilos por habitante, aunque cada vez con mayor protagonismo de las alternativas más baratas.
Especialistas del mercado señalan que el fenómeno refleja una transformación forzada por la situación económica más que una elección de los consumidores. La carne vacuna, históricamente asociada a la identidad alimentaria argentina, pierde presencia en la mesa familiar a medida que los hogares ajustan gastos para llegar a fin de mes.
Un dato que golpea un símbolo nacional
La caída del consumo de carne vacuna se convirtió en uno de los indicadores más visibles del deterioro del mercado interno. En un país que durante décadas lideró los rankings mundiales de consumo bovino, los niveles actuales se ubican muy lejos de los registros históricos, que llegaron a superar los 65 kilos por habitante al año.
Mientras el Gobierno celebra la desaceleración inflacionaria y la recuperación de algunas variables macroeconómicas, los números del consumo muestran una realidad diferente en los hogares. La fuerte reducción en la compra de carne vacuna expone las dificultades que todavía enfrentan millones de familias para sostener su nivel de vida y evidencia que la recuperación económica aún no se traduce en una mejora palpable del poder de compra.
RM
