El consumo de carne vacuna en la Argentina registró una fuerte caída durante el primer semestre de 2026, en un contexto marcado por el incremento de los precios de los cortes por encima de la inflación. Según un informe de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), el consumo aparente descendió 11,5% interanual y alcanzó 1,02 millones de toneladas.
El relevamiento indicó que el mercado interno absorbió unas 131.830 toneladas menos de carne vacuna que en igual período de 2025, lo que refleja el impacto de la pérdida de poder adquisitivo y del encarecimiento del producto. La retracción también se evidenció en el consumo por habitante, que se ubicó en un promedio anual de 47 kilos, equivalente a una baja de 8,2% frente al registro de junio del año pasado.
La evolución de los precios aparece como uno de los principales factores detrás de la caída de la demanda. Mientras el Índice de Precios al Consumidor (IPC) acumuló una suba interanual de 33,5% en junio, el rubro de carnes y derivados avanzó 45%, ampliando la brecha respecto de la inflación general.
En el caso de los cortes vacunos, el incremento fue aún mayor, con una variación interanual de 53,6%. En contraste, el precio del pollo aumentó 29,9% en el mismo período, lo que provocó que la carne vacuna se encareciera 18,3% más que esa alternativa de consumo, favoreciendo una sustitución en la mesa de los hogares.
Pese a este escenario, el informe de CICCRA detectó señales de estabilidad en los valores durante el último trimestre. En junio, el precio promedio de los cortes vacunos registró una leve baja mensual de 0,1%. Entre las principales variaciones se destacaron las caídas del asado (-1,8%), la nalga (-0,9%) y el cuadril (-0,5%), mientras que la carne picada común subió 2,1% y la paleta avanzó 0,6%.
La menor demanda interna también modificó el destino de la producción nacional. Durante el primer semestre, el mercado doméstico absorbió el 71,4% de la carne producida, por debajo del 75,6% registrado un año atrás. En paralelo, las exportaciones crecieron 10,2% interanual en volumen, impulsadas principalmente por la ampliación de la cuota de ventas hacia Estados Unidos, lo que permitió compensar parcialmente la menor actividad de la industria frigorífica, afectada además por la reducida oferta de hacienda.
A este escenario se suma un cambio en la dinámica del mercado cárnico. Mientras las exportaciones de cortes de mayor valor continúan creciendo, las importaciones de carne vacuna, principalmente desde Brasil, ganan cada vez más participación. De acuerdo con estimaciones del sector, los ingresos podrían duplicarse este año hasta alcanzar unas 65.000 toneladas, con cortes que llegan al país a precios alrededor de un 25% inferiores a los de producción local.
La mayor disponibilidad de carne importada funciona además como un factor de contención para los precios internos. Los supermercados encuentran en esos cortes una alternativa de menor costo que les permite sostener la oferta y obtener mayores márgenes, al tiempo que la Argentina profundiza un esquema en el que exporta carne premium a mercados internacionales e importa cortes más económicos para abastecer el consumo doméstico, en un contexto de demanda debilitada.
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